Du vet känslan när det helt plötsligt känns som att livet går i repris? Som att du befunnit dig i exakt den här situationen tidigare? Du kanske till och med känner det som att du läst den här texten förut… Och det har du faktiskt, i ingressen några rader här ovanför.
Men ibland så får man känslan av att man lever i en repris utan att det faktiskt hänt innan. Fenomenet har studerats sedan slutet på 1800-talet och man försökte göra kopplingar med déjà-vu och övernaturlighet, till exempel minnen från ett tidigare liv.
En tillfällig minnesstörning
Forskarna är överens om att déjà-vu är en tillfällig minnesstörning. För att vi ska kunna förstå vår verklighet och bedöma vad som är nytt och vad vi känner igen nehöver vi såklart hjärnans hjälp. Den bedömningen görs av den parahoppocampala vindlingen som kopplar vidare den till andra delar av hjärnan som är viktiga för minnet. När vi upplever en déjà vu är det på grund av en störning i den kopplingen.
Tre möjliga förklaringar
På health.com har man listat tre möjliga förklaringar till varför den här störningen uppstår baserade på olika vetenskapliga teorier.
- Liknar en plats du tidigare varit på. En déjà-vu-upplevelse kan triggas när du befinner dig i en ny miljö som påminner om något du upplevt tidigare. Exempelvis om du kommer hem till någon för första gången och det är möblerat på ett liknande sätt som din mormors vardagsrum. Då forskare har testat den här teorin har man kommit fram till att det förmodligen finns en koppling mellan en déjà-vu och känslan av att något känns bekant.
- Du reser mycket. Forskare har också kunnat se att personer som reser oftare drabbas av déjà-vu. Helt enkelt för att de har ett bredare spektrum av upplevelser att känna igen sig i än de som inte rest mycket. Detsamma gäller personer som kommer ihåg sina drömmar, de har också oftare känslan av déjà-vu.
- En sjukdom i hjärnan. Den tredje anledningen är också den minst vanliga och det är att det beror på någon sjukdom. Déjà-vu kan förekomma i samband med olika sjukdomar som till exempel epilepsi, depression och schizofreni. Det här är dock ovanligt, för de allra flesta är déjà-vu ofarligt.
Källa: Health.com, Forskning och Framsteg
Mer på engelska
Déjà vu is a brisk, stunning sensation of having already lived a totally identical situation in some undefined past. The feeling that you’ve done this exact same thing once before — been in this place, engaged in this conversation — overwhelms you.
At the same time, you’re clearly aware that this cannot be reality because you have never been in this place or met these people at any time in your past.
Sixty to 70 percent of healthy people experience this transitory mental state. A peculiar visual context most often triggers déjà vu, although spoken words alone sometimes create the illusion of familiarity.
Déjà vu occurs most often between 15 and 25 years of age and decreases progressively with age. People who have more education, who travel, who remember their dreams and who hold liberal beliefs are more susceptible to it. Among students, fatigue or stress may facilitate déjà vu. Déjà vu also occurs more frequently on evenings and weekends.
Insight into how déjà vu happens
Déjà vu can also be a neurological symptom. The same sensation, with exactly the same features, is often reported by patients with temporal lobe epilepsy.
Recordings of the brain prior to surgery for temporal epilepsy offer some insight into the mechanisms of déjà vu. In the brain, part of the temporal cortex lies just below the hippocampus. Seizure discharges from this temporal cortex simultaneously activate two circuits in the hippocampus.
One circuit monitors our ongoing experience of the outer world. The other retrieves past memories. The simultaneous activation compresses time between the two brain functions, causing us to “remember the present,” or experience déjà vu.
When déjà vu signals a problem
Déjà vu may suggest a neurological problem when it:
- Occurs frequently (a few times a month or more often versus a few times a year)
- Is accompanied by abnormal dream-like memories or visual scenes
- Is followed by loss of consciousness and/or symptoms such as unconscious chewing, fumbling, racing of the heart, or a feeling of fear
If there is any doubt about the cause of déjà vu, it is important to consult a neurologist.
Apart from epilepsy, déjà vu has been observed in vascular dementia and more rarely in other dementias. Patients with fronto-temporal dementia experience persistent déjà vu and fabricate stories about their current life to rationalize the illusion.
Dr. Chauvel is a neurologist in Cleveland Clinic’s Epilepsy Center.
